March 29, 2024

В начале 70-х годов BMW решила усердно покорять гоночною площадку не только Европы, но и Америки. И им это удалось. А всё благодаря ему – BMW 3.5 CSL IMSA (1974).

Уже в начале 1970-х у BMW было всё в порядке с первенством в гоночной жизни Европы. В основном такой успех был построен на популярности вышедшей в 1968-м модели BMW E9, а в особенности ещё BMW 3.0 CSL – гоночной версии, которая соревновалась в Группе 2 на чемпионате European Touring Car Championship. Однако в Соединенных Штатах было всё значительно труднее. Дело в том, что на гонках того же класса в США, участвовать разрешалось не только производителям серийных автомобилей, но и частным тюнерам, к примеру таким как Alpina, которые и представляли модель CSL в гонках. Тогдашнего менеджера BMW Боба Лутца такой регламент очень не устраивал, но гоночные успехи Porsche в Северной Америке не унимали его, поэтому он был намерен исправить положение немцев в этой борьбе. Поэтому в конце 1974 года директору BMW Motorsport Йохену Нерпашу было поручено разработать заводскую команду для серии IMSA Camel GT в Соединенных Штатах, в то время как Лутц сделал последние штрихи для включения BMW в Северную Америку. За этим последовал один из самых важных гоночных сезонов для американской дочерней компании BMW.

Собственно так и началось создание того самого 3.5 CSL IMSA. Старт разработки был 1972 год, а его разработку поручили BMW Motorsport GmbH. Эта дочерняя компании BMW, которая была основана в 1972 и на данный момент более известна как подразделение М, но в самом начале её специализацией было развитии автоспорта марки. До этого у компании не было подходящей возможности для работы над проектами, но IMSA как раз стал таким, поэтому создание 3.5 CSL является первым проектом BMW Motorsport в принципе. Но он был создан не сразу. Пусть целью и был 3.5 CSL для IMSA, но до этого стоило найти базу, а на то время из топовых BMW существовал только 3.0 CS, который был явно слабым для США. Промежуточным вариантом для финальной модели стал как раз 3.0 CSL для европейских гонок. Йохен Неерпаш и остальные участники BMW M добавили к 3.0 CS радикальный аэродинамический комплект, который дал автомобилю прозвище Batmobile. CSL в свой первый год без проблем взял ETCC 1973 года, и тогда BMW был мотивирован пойти дальше со своей программой с финальной точкой в IMSA.

Дальше началась разработка 3.5 CSL. В течение зимы, для сезона 1974-го, был создан полностью новый двигатель M49, имеющий два распределительных вала и 24 клапана. Но и этого было мало, поэтому его объём был увеличен до 3.5 литров, а позже преобразован в M49/2 для Ле-Мана. Но и BMW Северной Америки решили им воспользоваться, как раз для IMSA. При этом BMW вовсе не сдерживались при пересмотре аэродинамики CSL. В итоге был установлен огромный обвес, который включал гораздо более широкие крылья и более глубокую переднюю часть. 3.5 CSL выкатили в 1975 году, но при большом успехе в гонках он всё же отставал на несколько очков по сравнению со своим главным соперником – Porsche. В итоге CSL был улучшен еще больше для следующего сезона, и наконец BMW выиграли «24 часа Дейтоны» в 1976 году, одержав первую крупную победу BMW на американской земле.

BMW построили пять экземпляров для чемпионата IMSA GT 1975 года, четыре из которых активно участвовали в гонках. Как это часто бывает с гоночными автомобилями, в течение десятилетий возникала путаница, когда историки пытались определить, какое именно шасси участвовало, кем и в какой гонке, поэтому в течение многих лет сохранялись неверные предположения. В 2016 году рекордсмены BMW NA и BMW Classic наконец прояснили ситуацию, сразу после того как связались с членами оригинальной команды BMW Motorsport 1975 года. После сбора личных заметок и воспоминаний от каждого, Gmeiner выпустил журнал, в котором был описан каждый автомобиль. Главным замечанием в результатах Gmeiner оказалось то, что гоночные автомобили CSL использовали другую систему нумерации шасси, чем серийные автомобили. В то время как дорожные версии CSL начинали нумерацию с 2 275 001 и выше, гоночные машины начали с 2 275 000 и ниже, причём даже не все из них шли по порядку. Таким образом, в хронологическом порядке, пять автомобилей имели шасси: 2 275 992, 2 275 988, 2 275 987, 2 275 986 и 2 275 985.

992 был тестовым автомобилем, который вернулся в Мюнхен к марту 1975 года. Но дальше мы расскажем о самом знаменитом 3.5 CSL IMSA – с шасси 2 275 987, так как именно он больше всех участвовал в различных гонках и мероприятиях, а также именно его можно будет приобрести на аукционе RM Sothebys в Монтерей 15 августа этого года. Шасси с номерами 988 и 987 (№24 и №25 на кузове соответственно) были первыми двумя рабочими лошадками для команды BMW Северной Америки и дебютировали в «24 часа Дейтоны» в феврале 1975 года. К сожалению, обе машины имели проблемы с двигателем, поэтому команда была вынуждены досрочно вывести их из гонки. Но месяц спустя их ввели снова, на гонку «12 часов Себринга». Однако на 102-м круге №24 снова сошёл из-за неисправности масляной магистрали. Но вот №25 таки удалось взять 1-ое место, снова одержав победу над Porsche 911 Carrera RSR. Драматическая победа была усилена героическими усилиями пилота 25-го – Редмана, который завершил гонку несмотря на неисправный подшипник колеса и мертвый генератор переменного тока, который даже побудил пилота отключить фары для экономии энергии.

Однако 987-го всё же пришлось убрать с гонок в Америке. Причиной стала авария из-за поломки задней оси, а ущерб после аварии был настолько серьезным, чтобы автомобиль пришлось вернуть в Алабамскую мастерскую для ремонта. В течение сезона 1976 года 987-й был отдан в аренду команде спонсируемой Hermatite, но под их началом CSL достиг только 15-го места. Поэтому в марте 1976 года машина была отправлена ​​в Мюнхен для преобразования в спецификацию Группы 5, а затем введена на World Sportscar Championship, где финишировала на 3-ем месте, а затем на 2-ом. Почти сразу после этого CSL был отправлен на пенсию в 1976 году, перед самым началом «24 часа Ле-Мана». Однако это не конец, так как после пенсии никто не запрещает работать. Автомобиль был куплен Томом Уоклиншоу, который вернул его в Соединенные Штаты и принял на нём участие в дополнительных мероприятиях IMSA GT. После №25 прошёл через ещё одного владельца, пока в апреле 1997 года не был продан нынешнему владельцу Генри Шмитту, руководителю BMW в Сан-Франциско. При этом от также продолжал водить CSL на многих мероприятиях для раритетов, включая гонки по Laguna Seca.

Два из пяти IMSA CSL на сегодняшний день остаются в собственности завода BMW и, вероятно, никогда не будут проданы, оставляя только тройку из этих автомобилей в частных руках. Таким образом, это один из трёх шансов приобрести частичку успешного гоночного начала марки в США. Как уже писалось, этот шанс будет предоставлен 15 августа в Монтерее, а вот выложить Вам придётся сумму в районе 1 500 000 – 2 200 200 долларов – официальная сумма самого аукциона.

About Author

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *